Ce nom désigne l’accumulation de débris à la limite de la mer et de la terre, que la marée dépose sur la plage quand elle se retire.

D’épaisseur variable en fonction de la saison, des courants marins ou du temps et dont le contenu diffère suivant les régions, ici en Méditerranée on retrouve principalement des débris naturels tels que des:

  • coquillages
  • oursins
  • algues
  • boules de Posidonies
  • éponge
  • os de seiches
  • œufs de raies
  • cadavres d’oiseaux ou de crabes
  • bois flotté…

Malheureusement on y trouve aussi de plus en plus des déchets d’origine humaine tels que des:

  • bouteilles en plastique
  • filets de pêche
  • canettes
  • morceaux de verre
  • résidus de mazout
  • cotons-tiges
  • pailles
  • mégots
  • micro-plastiques… 

Tout aussi délétères pour l’environnement lui même que pour les espèces animales qui vivent là. 

Pourtant indispensable à nos littoraux, la laisse de mer sert à la fois de frein naturel à l’érosion en retenant le sable, ce qui renforce les dunes, mais elle joue également un rôle important dans la préservation de l’écosystème marin. C’est aussi bien un habitat pour la faune marine et terrestre, qu’un milieu transitoire pour les espèces migratrices. Plus que cela, elle est la base d’une chaîne alimentaire capitale pour de nombreuses espèces d’oiseaux, insectes, mollusques et crustacés… ainsi qu’un lieu de reproduction et de nidification pour certains oiseaux tels que le Gravelot à collier interrompu. Enfin l’humus formé par ses composants minéraux et organiques fertilise le haut de plage où se développent de nombreuses espèces telle que la luzerne maritime, la matthiole sinuée, la griffe de sorcière… 

Mais ce véritable biotope est de plus en plus menacé, car pour satisfaire le confort des vacanciers, de nombreuses communes nettoient les plages à l’aide de cribleuses qui détruisent tout sur leur passage, mettant en péril tout cet écosystème fragile… 

Pour retrouver des laisses saines et vivantes chacun a son rôle à jouer, en participant activement au nettoyage des plages de façon manuelle et ciblée, en ne retirant que les déchets humains. Mais mieux encore est de veiller à la ne rien jeter dans la nature, car même un plastique abandonné à des centaines de kilomètres finira par atterrir dans la mer.

Pour en apprendre plus: